“Eeuwenoude bossen moeten wijken voor een AZC”

10 november 2025

Het plan om een asielzoekerscentrum te bouwen op Berg en Bosch in De Bilt roept veel zorgen op bij inwoners, natuurliefhebbers en deskundigen. Het terrein ligt midden in een gebied dat door de provincie Utrecht is aangewezen als oude bosgroeiplaats, een zeldzaam en onvervangbaar deel van het Bilts landschap. Waar in de rest van Nederland veel bos in de loop der tijd verloren ging, heeft hier sinds het begin van de 19e eeuw onafgebroken bos gestaan. Daarmee behoort Berg en Bosch tot het natuurlijke erfgoed van De Bilt en van de hele Utrechtse Heuvelrug.

Onvervangbare natuurwaarden in het hart van De Bilt

De bossen rond Berg en Bosch zijn niet zomaar groene gebieden, maar unieke ecosystemen met een eeuwenoude bodemstructuur vol leven. In deze grond leven schimmels, insecten en zaden die alleen in oude bosbodems voorkomen. De biodiversiteit onder de grond is net zo belangrijk als die boven de grond en beide raken onherstelbaar beschadigd als er wordt gegraven, verhard of gebouwd.

Volgens de Omgevingsverordening van de provincie Utrecht vallen deze bossen onder de categorie waardevolle houtopstanden, waarvoor de regel geldt: wat bos is, moet bos blijven. Bebouwing op deze gronden is niet verenigbaar met de wettelijke bescherming en de ecologische waarden die De Bilt hier juist wil behouden.

Een kwetsbare ecologische verbinding

Berg en Bosch vormt een belangrijke ecologische schakel tussen de Bilthovense bossen, het Ridderoordse Bos en de natuur van de Utrechtse Heuvelrug. Hier trekken reeën, dassen en vleermuizen ongestoord tussen leefgebieden. De aanleg van een AZC met verlichting, parkeerplaatsen en infrastructuur zou deze natuurlijke verbinding verstoren en leiden tot versnippering van het leefgebied. Bovendien is het gebied al gevoelig voor verstoring: de stille, donkere bosranden zijn cruciaal voor nachtactieve dieren die juist in De Bilt nog relatief veel voorkomen.

Historie en identiteit van De Bilt

Berg en Bosch is meer dan natuur alleen. Het terrein is diep verweven met de geschiedenis van De Bilt. De boswallen, lanenstructuren en oude reliëfvormen herinneren aan de tijd dat hier landgoederen en kleinschalige landbouw het landschap bepaalden. De bouw van een grootschalige opvanglocatie zou deze historische samenhang doorbreken en het karakteristieke landschap dat zo kenmerkend is voor De Bilt aantasten.

Wat het extra wrang maakt, is dat het plan om een AZC te plaatsen bij Berg en Bosch rechtstreeks ingaat tegen de uitgangspunten van juist die partijen die zich in De Bilt sterk uitspreken voor duurzaamheid, natuurbehoud en klimaatbewust beleid, GroenLinks, PvdA en D66.

GroenLinks: beschermen van natuur en biodiversiteit

GroenLinks profileert zich al jaren als dé partij van natuurbehoud, biodiversiteit en een groene leefomgeving. In het lokale verkiezingsprogramma benadrukt de partij dat “natuurgebieden worden beschermd en uitgebreid” en dat “groen voorrang krijgt boven bebouwing”. Zo ook bij het Hessingterrein, waar voor Groenlinks natuur (het Reeënbosje) boven woningbouw gaat.

Het toestaan van bebouwing op oude bosgroeiplaatsen, plekken die wettelijk zijn beschermd vanwege hun unieke ecologische waarde, staat haaks op die principes. Juist deze bossen vormen de ruggengraat van de biodiversiteit in De Bilt.

PvdA: rechtvaardigheid en leefbaarheid

De PvdA benadrukt het belang van een gezonde leefomgeving voor iedereen. De partij zegt op te komen voor sociale rechtvaardigheid én duurzaamheid. Maar het aantasten van eeuwenoude natuur voor een langdurige opvanglocatie is noch sociaal, noch duurzaam. Echte solidariteit betekent kiezen voor oplossingen die recht doen aan zowel mensen als natuur. De huidige plannen doen dat niet: ze zetten kwetsbare bewoners tegenover kwetsbare natuur.

D66: toekomstgericht en duurzaam ruimtegebruik

D66 De Bilt zegt te staan voor zorgvuldig, toekomstgericht ruimtegebruik en het behoud van het groene karakter van de gemeente. Het volbouwen van beschermde bosgrond is precies het tegenovergestelde van toekomstgericht beleid. De partij spreekt vaak over “bouwen binnen bestaand stedelijk gebied” en “natuurinclusieve ontwikkeling”, principes die niet te verenigen zijn met het kappen en verharden van oude bosgroeiplaatsen.

De kern van de zaak

Alle drie partijen hebben in hun programma’s beloofd het groene, gezonde en duurzame karakter van De Bilt te bewaken. Het toestaan van bebouwing bij Berg en Bosch betekent die beloften breken. Wij roepen deze partijen dan ook op: sta pal voor jullie eigen idealen. Kies voor beleid dat toekomst geeft, niet voor beleid dat onherstelbare schade aanricht aan wat De Bilt uniek maakt.

De groene identiteit van De Bilt is geen politieke slogan, maar een verantwoordelijkheid!